Η γυμναστική και εγώ
Η σχέση μου με την γυμναστική ήταν για πολλά χρόνια επεισοδιακή. Από παιδί δεν ήμουν αυτό που θα λέγαμε «αθλητικός τύπος». Στα πρώτα χρόνια της ζωής μου η καημένη η μαμά μου μάταια με πήγαινε σε διάφορες σχολές ρυθμικής και μπαλέτου. «Είναι μικρή ακόμη» της έλεγαν, «σιγά σιγά θα δυναμώσει και θα τα καταφέρει». Αλλά πού. Μεγαλώνοντας δοκίμασα την τύχη μου σε διάφορα γυμναστήρια –αεροβική, στεπ κ.λπ. Αγόρασα χρωματιστά κορμάκια, φόρμες και αθλητικά παπούτσια και βούτηξα με χαρά σε νέες περιπέτειες. Κάθε φορά έφευγα από το γυμναστήριο καταϊδρωμένη και κατάκοπη. Το σώμα μου πονούσε λες και με είχαν μαστιγώσει. Τι το ήθελα; Έλα όμως που η δουλειά μου ήταν απολύτως καθιστική, όλη την ημέρα μπροστά σε έναν υπολογιστή, και η ανάγκη για άσκηση ήταν επιτακτική!
Σε μια τέτοια απελπιστική κατάσταση βρισκόμουν όταν μπήκε στην ζωή μου το pilates –έχουν περάσει 20 χρόνια από τότε- και την άλλαξε ριζικά. Από την πρώτη κιόλας φορά κατάλαβα ότι ήταν αυτό που πραγματικά χρειαζόμουν. Ήταν ένα είδος ενσυνείδητης άσκησης που σεβόταν τις όποιες δυσκολίες του σώματός μου και το ενθάρρυνε να τις ξεπεράσει. Τελείωνα το μάθημα και ένιωθα ξεκούραστη και ανανεωμένη. Σε ένα μήνα το σώμα μου είχε εντυπωσιακά δυναμώσει και είχε αποκτήσει ροή και ελευθερία στην κίνηση. Μέσα από την πρωτόγνωρη αυτή εμπειρία άρχισα και εγώ να σέβομαι και να ακούω το σώμα μου. Και αυτό ήταν για μένα ένα κέρδος εξίσου σημαντικό με την βελτίωση της σωματικής μου κατάστασης, ίσως και σημαντικότερο. Ήταν η εκπαίδευση σε μια διαφορετική στάση ζωής.
Αν η ιστορία που σας διηγούμαι κάτι σας λέει, σας προτείνω να δοκιμάσετε το pilates. Στις ημέρες μας η μέθοδος είναι πλέον πασίγνωστη και προσφέρεται σε πολλά στούντιο ή και γυμναστήρια, σε ομαδικά ή ατομικά μαθήματα. Αν πάλι το pilates δεν σας ταιριάζει μπορείτε να δοκιμάσετε κάποια άλλη μέθοδο εναλλακτικής άσκησης, όπως η γιόγκα, το τάι τσι, το τσι γκονγκ, το φέλντενκραϊς ή η σωματοψυχοπαιδαγωγική. Είναι εύκολο να πάρετε κάποιες πρώτες πληροφορίες στο διαδίκτυο σχετικά με τις μεθόδους αυτές – και είμαι σίγουρη πως θα βρείτε αυτήν που σας ευχαριστεί περισσότερο.
Η Jenny Colebourne, που έχει διδάξει γιόγκα και pilates στο PELIAS Life in Balance, στην Τήνο, προτείνει μια ευχάριστη άσκηση για το πρωινό ξύπνημα του σώματος:
Ξαπλώστε ανάσκελα, με τα γόνατα λυγισμένα, τις φτέρνες κοντά στους γλουτούς σε ευθεία γραμμή με τα καθιστικά κόκαλα και τα πόδια παράλληλα το ένα με το άλλο. Έχοντας αίσθηση της σπονδυλικής σας στήλης και αφήνοντας συνεχώς το βάρος του πάνω μέρους της πλάτης στο πάτωμα, τεντώστε τα χέρια προς το ταβάνι με τις παλάμες να κοιτάζουν προς τα εμπρός – οι καρποί να είναι σε ευθεία γραμμή με την άρθρωση του ώμου. Κρατήστε τον δεξιό ώμο σταθερά πάνω στο στρώμα και στείλτε την λεκάνη σας προς τα αριστερά. Αφήστε τα πέλματα να κυλήσουν φυσικά αλλά αποφύγετε να αλλάξετε την απόσταση μεταξύ τους. Το δεξί χέρι έρχεται κάτω, δίπλα στο σώμα. Το αριστερό χέρι έρχεται επάνω, προς το αφτί.
Αισθανθείτε σε ποια περιοχή του σώματος έχετε ένταση ή πόνο. Συγκεντρώστε την προσοχή σας στην περιοχή αυτή. Χρησιμοποιείστε την αναπνοή για να μαλακώσετε και να χαλαρώσετε την περιοχή. Με τον συνδυασμό αναπνοής και σκέψης το αποτέλεσμα είναι πολύ ισχυρό. Στην συνέχεια δοκιμάστε να στείλετε απαλά τον κόκκυγά σας προς τα εμπρός. Βεβαιωθείτε ότι ο δεξιός ώμος εξακολουθεί να είναι ριζωμένος στο στρώμα. Αφού ολοκληρώσετε την κίνησή σας, επιστρέψτε στην αρχική θέση απλώνοντας σιγά σιγά την πλάτη πάνω στο στρώμα σαν να απλώνατε βούτυρο στο ψωμί. Όταν είστε έτοιμοι, προχωρήστε στην άλλη πλευρά.
Mαρκέλλα Καραμαούνα
Σύμβουλος Ψυχικής Υγείας
Διδάκτωρ Βιολογίας
Δημιουργός και Ιδιοκτήτρια του
PELIAS
Exercise and me
For many years I had an episodic relationship with exercise. From early on I wasn’t exactly what you’d call the sporting type. In my early year my poor dear mother took me to various rhythmic gymnastics and ballet schools, but all in vain. “She’s still too young,” they’d tell her, “but slowly she’ll get stronger and be able to do it”. If only. When I grew up I tried my hand at various gyms doing aerobic exercise, step workouts, etc. I’d buy coloured leotards, tracksuits and sports shoes and dive into my new adventures brimming with joy. Every time I’d leave the gym covered in sweat and exhausted. My body would hurt, as if it had been whipped. What was I doing? The thing is I had a completely sedentary job sitting in front of a computer all day, and it was vital that I did some exercise!
It was in that desperate state when pilates came into my life. It’s been 20 years since then and my life has changed radically. From the first session I realised that this was what I really needed. It was a kind of conscious exercise that respected the difficulties my body faced and encouraged me to overcome them. I’d finish the class and feel relaxed and revitalised. Within one month my body had become impressively strong and my movement was gracious and free-flowing. Thanks to that newfound experience I started respecting and listening to my body. That was a gain just as important for me as improving my physical conditions, perhaps even more important. It was training for a different attitude towards life.
If my story resonates with you, I’d suggest you try pilates. Nowadays, the method is well-known and available at many studios or even gyms, as group classes or private lessons. If pilates doesn’t suit you, you can always try some other alternative form of exercise like yoga, tai chi, qi gong, the Feldenkrais method or somatic-psychoeducation. You can easily find some basic information online about these methods, and I’m sure you’ll find what’s most enjoyable for you.
Jenny Colebourne, who has teached yoga and pilates at PELIAS Life in Balance on Tinos, suggests a pleasant exercise to wake the body up in the morning:
Lie on your back, your knees bent, your ankles close to your thighs in a straight line with the sitting bones and legs parallel to each other. Feel your spine and just let the weight of your upper bank sink into the floor, and then raise your arms to the ceiling, with the palms facing forward. The wrists should form a straight line with the shoulder joint. Keep the right shoulder firmly on the mat and turn your pelvis to the left. Let your soles turn naturally but do try and keep them the same distance apart. Your right arm should then come down, next to the body. The left hand should go up, towards the ear.
Sense which parts of your body are holding onto tension or are in pain. Focus your attention on that area. Use your breath to soften and relax the area. The combination of breathing and focused thought generates very powerful results. Then gently try to send your coccyx forward. Make sure your right shoulder remains firmly on the mat. Once you’ve completed the movement, return to the original position lying your back gradually onto the mat as if you are spreading butter on bread. When ready, repeat doing the other side.
Markella Karamaouna
Mental Health Adviser
PhD in Biology
Founder and owner of Pelias Life in Balance
